Дворянство
Позиции дворянства упрочены в органах местного
управления. В уездах и губерниях по выборам дворянских собраний
замещались почти все полицейские и судебные должности. Приняты меры по
ограждения дворянства от притока разночинцев, а также по сохранению
дворянского землевладения. В 1845 с целью предотвратить дробление имений
дворянам разрешено передавать их по наследству только ст. Сыновьям (в
этом случае имения приобретали статус майоратов). В 1856 повышены классы
чинов, дававшие право на личное дворянство (12-й для военных чинов и 9-й
для гражданских) и потомственного дворянства (6-й для военных чинов 4-й
для гражданских), установлено, что только первые степени российских
орденов дают право на потомственное дворянство (кроме орденов Георгия и
Владимира, все степени которых давали право до 1900, когда оно
упразднено для награжденных орденом Владимира 4-й степени).
Во второй половине 19 века численность дворянства выросла: в 1867
потомственных дворян - 652 тысяч человек (вместе с классными чиновниками
и семьями), в 1897 потомственное свыше 1,222 млн. и 631,2 тысяч человек
личное. Однако в связи с модернизацией и расширением государственного
аппарата политические позиции дворянства несколько ослабели: при
зачислении на службу всё более учитывались подготовленность к ней и
образование, все менее принимались во внимание сословные привилегии. В
конце 19 века родовое дворянство составляло 51,2% офицерского корпуса и
30,7% общей численности классных чиновников; всего на госслужбе было
занято около одной четверти дворянства. Большая часть теряла связь с
землёй, жалование становилось важнейшим, часто- единственным источником
доходов. В органах местного управления дворянство сохранило ведущее
положение. Преобладало в земствах. Губернские предводители дворянства
участвовали во всех коллегиальных органах местной власти, уездные-
фактически возглавляли уездную администрацию. Контрреформы 1880-90-х
годов упрочили роль дворянства в местном управлении: закон 1889 года о
земских начальниках (преимущественно из потомственных дворян) соединил в
их руках судебную и административную власть; земская контрреформа 1890
года подтвердила первенствующее положение дворянства в земствах.
После крестьянской реформы 1861 года площадь принадлежавшей дворянам
земли уменьшилась в среднем примерно на 0,68 млн. десятин в год: 79 млн.
десятин в Европе. России в 1861, 73,1 млн. десятин в 1877-1905-примерно
на 30%. Положение дворянства дворянства усугубилось в связи с аграрным
кризисом конца 19 века. Правительство принимало меры для поддержания
дворянства. В 1885 учрежден Дворянский банк, предоставлявший ссуды на
льготных условиях. В итоге работы Особого совещания по делам дворянского
сословия (1897-1901) принят законы о заповедных имениях, об учреждении
дворянский класс взаимопомощи, пансион приютов, дворянских кадетских
школ с участием капиталов от казны. Тем не менее численность помещиков в
среде дворянства сокращалась: 130 тысяч семей, или 88% всего сословия, в
1861; 107,2 тысяч семей или 30-40% дворянства в 1905 году. При этом 1/2
из них были мелкопоместными дворянами. К 1915 при реализации
столыпинской аграрной реформы мелкопоместное дворянское земледелие
практически полностью исчезло. В целом дворянское землевладение
практически полностью исчезло. В целом дворянском землевладение
сократилось ещё на 20%, темпы уменьшения земли дворянства возросли в
среднем до 1,12 млн. десятин в год. Дворянство, хотя и продолжало
сохранять ведущие позиции, владея 42 млн. десятин земли, постепенно
вытеснялось, прежде всего крестьянством.
Одновременно значительно расширилась сфера предпринимательской
деятельности дворянства (участие в страховом деле, ж.-д., стр-ве,
промышленности, банковском деле); в аграрной сфере постепенно внедрялись
новейшие методы и формы ведения хозяйства. Средства для занятия
предпринимательской деятельностью дворянство частично получало от
выкупной операции (2,5 млрд. Рублей к началу 20 века), ипотеки, сдача в
земли в аренду (150-200 млн. рублей в год в начале 20 века). В начале 20
века дворянам принадлежало свыше 2 тысяч кр. пром. пр-тий, они занимали
около 1200 должностей в правлениях и советах акционерных компаний,
многие стали владельцами ценных бумаг и недвижимости. Значит часть
дворянства пополнила ряды владельцев небольших торгово-промышленных
заведений. Многие приобрели профессии врачей, юристов, стали писателями,
художниками, артистами и пр. В тоже время заметная часть дворянства
разорилась, пополнила пролетарские и полупролетарские слои.
Дворянам принадлежала ведущая роль (особенно в 18 - 1-й половине 19
века) в развитии общественной мысли и общественного движения.